Inhoud
Azalea en rododendron zijn unieke planten, goed bekend bij iedereen die geïnteresseerd is in de bloementeelt. Maar zelfs iedereen die onervaren is in bloemen zal deze bloeiende planten niet rustig kunnen passeren, ze zijn zo boeiend door hun schoonheid. Het verschil tussen azalea en rododendron zorgt al jaren voor verhitte discussies, zowel onder wetenschappers als onder gewone bloemenkwekers. Maar hoewel de officiële wetenschappelijke wereld tot enige overeenstemming is gekomen, worden deze planten volgens de overlevering nog steeds genoemd zoals dat zo'n 100 jaar geleden gebruikelijk was.
Wat is het verschil tussen azalea en rododendron
Beide planten behoren tot de grote heidefamilie, die voorheen twee verschillende plaatsen voor hen had: het geslacht Rhododendron en het geslacht Azalea. De schijnbaar complexe naam van het hoofdgeslacht bestaat uit twee Griekse woorden: roos (rhodon) en boom (dendron). En in vertaling betekent het rozenboom.
Pas in 1583 werd deze naam voor het eerst aan slechts één specifieke soort toegekend - p. roestig, ontdekt in de Alpen. Later gaf Carl Linnaeus, die zijn beroemde plantenclassificatie creëerde, 9 soorten rododendrons aan.Onder hen waren 3 groenblijvende en 6 bladverliezende. En hij besloot bladverliezende soorten te classificeren als een apart geslacht: azalea. Azalea's zijn echter ook al sinds de oudheid bekend, met als enige verschil dat hun historische thuisland India, Japan en China is. In Europa groeien ze niet in het wild.
Later ontdekten botanici dat Carl Linnaeus zich vergiste, en dat de planten die hij in verschillende geslachten verdeelde veel meer overeenkomsten dan verschillen hebben. Daarom werd in de moderne plantentaxonomie het geslacht Azalea volledig afgeschaft en werden alle moderne soorten toegewezen aan het geslacht Rhododendron. Momenteel omvat dit geslacht al ongeveer 1.300 soorten en meer dan 30.000 plantenvariëteiten. Onder hen zijn:
- bladverliezend;
- semi-groenblijvend;
- groenblijvende bomen, struiken en heesters.
De tradities in de bloementeelt zijn echter erg sterk en bloemen die jarenlang azalea's werden genoemd, hebben het recht behouden om zo te worden genoemd. Ze werden eenvoudigweg geclassificeerd als behorend tot het geslacht rododendron.
Tot op heden worden de volgende soorten en hun talrijke variëteiten azalea's genoemd:
- R. westelijk (occidentale);
- R. plakkerig (R. viscosum);
- R. Sims (R.s imsii);
- hybride groep Nap Hill-variëteiten;
- groenblijvende hybriden van R. stompe (Japanse azalea's).
De eerste twee soorten en hun variëteiten behoren tot het bladverliezende type en de rest tot het groenblijvende type.
En daarom bestaan er nog steeds verschillende misvattingen onder tuiniers. Er wordt bijvoorbeeld aangenomen dat azalea's bladverliezende rododendrons zijn en dat er geen groenblijvende soorten tussen kunnen zitten.
Het verschil tussen deze planten is eigenlijk nogal willekeurig en ligt in verschillende dingen.
Algemeen wordt aangenomen dat rododendrons uitsluitend tuinplanten zijn die bestand zijn tegen aanzienlijke vorst tot -20-30 °C. Terwijl azalea's warmteminnende mietjes zijn en voornamelijk in kamers en kassen kunnen groeien. Dit is niet verwonderlijk gezien hun zuidelijke oorsprong, vooral de Indiase azalea's.
Bovendien variëren deze planten in de regel sterk in grootte. De meeste soorten behoren tot het houtachtige type en zijn groot van formaat, tot 2-3 m hoog. Zelfs struikvariëteiten zien er behoorlijk volumineus uit, zowel in de breedte als in de hoogte, tot een meter. Terwijl de meeste azalea's tot het struiktype behoren en zeer kleine maten hebben van 30 tot 60 cm hoog.
Anders is het verschil tussen deze soorten vanuit biologisch oogpunt vrij klein: ze hebben dezelfde structuur van het wortelsysteem, evenals stengels en bladeren, en vergelijkbare vereisten voor habitatomstandigheden.
Hoe onderscheid je een azalea van een rododendron?
Het belangrijkste verschil tussen azalea en rododendron vanuit botanisch oogpunt is het aantal meeldraden in hun bloemen. Bij azalea's valt het aantal meeldraden meestal samen met het aantal bloembladen en bedraagt het niet meer dan vijf. Rododendrons hebben meestal twee meeldraden per bloemblad, en dus hebben de meeste variëteiten er tien of meer. Toegegeven, er zijn uitzonderingen op deze regel: twee soorten hebben slechts zeven meeldraden per bloem. Maar dit is in ieder geval meer dan azalea's.
Anders is het voor een niet-gespecialiseerde botanicus bijna onmogelijk om een azalea van een rododendron te onderscheiden.
Wat is het verschil tussen wilde rozemarijn en rododendron
Er zijn andere planten die soms ook verwarring veroorzaken in de hoofden van onwetende mensen. Om de een of andere reden is het bijvoorbeeld historisch gebeurd dat een van de variëteiten van wilde rododendron genaamd Daurian, die overal in de uitgestrektheid van Oost-Siberië en het Verre Oosten wordt aangetroffen, wilde rozemarijn wordt genoemd.
Natuurlijk behoort ook de wilde rozemarijn tot dezelfde heidefamilie en is een groenblijvende plant, maar verder zijn er geen overeenkomsten opgemerkt.
Bovendien is het verschil tussen deze twee planten zo groot dat het zelfs voor een niet-specialist vrij eenvoudig is om ze van elkaar te onderscheiden.
- Ledum groeit het liefst op vochtige, moerassige grond; het is niet voor niets dat mensen het vaak moerasverdoving noemen, en vertaald uit het Oud-Russisch betekent de naam ‘groeien in een moerasmoeras’. Daurische rododendron is een volledig droogteresistente plant.
- Ledum heeft, althans vanwege zijn naam, een sterke maar bedwelmende geur die hoofdpijn kan veroorzaken. Dahurian rododendron heeft een aangenaam aroma, dat enigszins doet denken aan aardbeien.
- Ten slotte zijn de bloemen van echte wilde rozemarijn altijd wit, terwijl de Dahuriaanse rododendron lilaroze bloemen heeft.
Niettemin wordt de Daurische rododendron, ondanks het grote verschil in uiterlijk, onder de mensen zo vaak wilde rozemarijn genoemd dat dit feit zelfs wordt weerspiegeld in het verklarende woordenboek van Ozhegov.
Conclusie
Het verschil tussen azalea en rododendron is eigenlijk zo onbeduidend dat deze bloemen in de moderne wereld terecht worden geclassificeerd als één botanisch geslacht.De traditionele aanpak is echter ook handig, omdat je ze hierdoor kunt indelen in verschillende gebruiks- en teeltgebieden: rododendrons als tuinvormen en azalea's als kas-binnenvormen.
