Als je naar dit volwassen dier kijkt, is het niet moeilijk te raden hoe de Watussi-stier verschilt van andere rassen. De soort heeft naast andere artiodactylen de grootste hoorns ter wereld, die een lengte van punt tot punt van 2,4 meter kunnen bereiken. In het koeienrijk dragen deze opvallende vertegenwoordigers van de fauna terecht de naam "stieren van koningen", en in de oudheid werden ze als heilig beschouwd. De geschiedenis van de oorsprong van het ras is interessant, evenals de betekenis van Wattusi-stieren voor mensen in de oudheid en hun plaats in de moderne wereld.
Beschrijving van Watussi
Dit exotische koeienras is afkomstig uit Afrika, de mensen van Rounda en Burundi noemen het Watussi, en de naburige Oegandese Nkole-stammen noemden hun gehoornde stieren "Ankole". De Tutsi-stam noemt dit ras op zijn eigen manier "Inyambo", wat "koe met zeer lange hoorns" betekent. In veel delen van Afrika worden vertegenwoordigers van deze soort nog steeds als heilig beschouwd.
Er zijn twee versies van de oorsprong van de Ankole-Watusi-stieren:
- volgens de eerste versie beweren inheemse Afrikanen dat Watussi een onafhankelijk ras is dat zesduizend jaar geleden ontstond, waarvan de voorouder een oude relictstier (tur) was;
- Volgens de tweede versie dateert het ras vierduizend jaar oud, en zijn voorouders zijn de primitieve wilde oeros (Bos taurus), die vanaf de oevers van de Nijl naar Afrika kwam, Indiase bultrugzebu-stieren en Egyptische koeien.
Uit genetisch onderzoek blijkt zelfs dat de waarheid ergens in het midden ligt. In de genen van moderne Watussi-stieren werden sporen gevonden van zowel wilde oeros als de Egyptische koe en Indiase stier.
Ongeacht wie de voorouder van het ras is, het belangrijkste kenmerk van de soort zijn de enorme hoorns: daarvoor wordt het gewaardeerd. Trouwens, als een Watussi-stier zijn trots wordt ontnomen - geile gezwellen, zal hij absoluut niet anders zijn dan andere vertegenwoordigers van het koeienrijk.
De afstand tussen de toppen van de hoorns van een volwassene is gemiddeld ongeveer 1,5 m. Op goede weidegronden en met de juiste verzorging kan deze echter 2,4 - 3,7 meter bereiken. Stieren met cilindrische of liervormige hoorns worden bijzonder gewaardeerd. Mannetjes van het Watussi-ras wegen gemiddeld 600 - 700 kg, vrouwtjes - 450 - 550 kg, wat iets minder is dan de oude wilde oeros, waarvan het gewicht 800 kg of zelfs meer bereikte. De hoogte van een koe bereikt 170 cm, de lichaamslengte is ongeveer 2,5 - 2,6 m. De Watussi-stier leeft meestal 27 - 30 jaar.
Hoe groter de afstand tussen de toppen van de hoorns en hoe breder ze aan de basis zijn, hoe waardevoller het dier. De gelukkige eigenaar van de mooiste “kroon” krijgt de heilige status en de titel van koning van de kudde. Eerder werden dergelijke stieren gegeven aan een kudde van de koning, die alleen de beste vertegenwoordigers van het ras had. De prijs voor deze positie is echter hoog, omdat het gewicht van één hoorn varieert van 45 tot 50 kg, en het dragen van een dergelijke "versiering" is niet eenvoudig.
Interessant feit: op 6 mei 2003 kwam de Watussi-stier Lurch, die hoorns droeg met een diameter van 2,5 m en een gewicht van 45 kg per stuk, in het Guinness Book of Records terecht.
De hoorns van Ankole-Watussi-stieren hebben niet alleen een decoratieve functie: ze dienen als een soort airconditioner, met behulp waarvan de lichaamstemperatuur van het dier wordt geregeld. Dit komt door de bloedvaten die de holle hoornachtige gezwellen doordringen: het bloed dat erin circuleert, wordt gekoeld door de luchtstroom en verspreidt zich verder door het lichaam, waardoor het dier niet oververhit raakt. Dit is erg belangrijk voor stieren, omdat het Afrikaanse klimaat erg heet is: de luchttemperatuur in de schaduw bereikt vaak +50 graden Celsius. Dat is de reden waarom dieren met de grootste hoorns als het meest waardevol worden beschouwd. Ze zijn immers beter aangepast aan het klimaat dan anderen, waardoor ze vasthoudender zijn en een grotere kans hebben op goede nakomelingen.
Verspreiding
Ondanks het feit dat het historische thuisland van Watussi-stieren Afrika is, werd dit ras snel wijdverspreid over de hele wereld, vanwege zijn pretentieloosheid in voedsel en onderhoud, evenals zijn goede aanpassingsvermogen aan klimatologische omstandigheden.
Na 1960 werd Ankole Watusi gefokt in Amerika, waar het ras zich snel over het continent verspreidde. De populatie Amerikaanse Watussi-stieren telt ongeveer 1.500 dieren.
Op het grondgebied van de post-Sovjet-ruimte zijn Watussi-koeien te vinden op de Krim en in het natuurreservaat Askania-Nova. Bovendien willen veel dierentuinen over de hele wereld deze knappe stier bemachtigen, wat niet zo eenvoudig is. Afrika blijft het belangrijkste leefgebied van het zeldzame ras.
Levensstijl
In wilde natuurlijke omstandigheden leeft en graast de Watussi-stier in open gebieden van steppen, velden en savannes. Het klimaat in Afrika is heet, wat niet bijdraagt aan overmatige mobiliteit van dieren vanwege het risico op oververhitting.Daarom onderscheiden zelfs stieren van dit ras zich door een kalm karakter en vertonen ze alleen agressie tijdens de paartijd, in de vorm van gevechten en pogingen om hun recht op voortplanting te verdedigen. Voor het overige zijn zowel wilde als vooral gedomesticeerde dieren langzaam en kalm.
Omdat de vegetatie in de uitgestrekte gebieden van het hete Afrika vrij schaars is, moesten Watussi-koeien zich aanpassen aan de lokale voedingsomstandigheden. Ze zijn in staat alle nuttige stoffen te verteren en te extraheren uit letterlijk elke vegetatie die ze tegenkomen. Een volwassen stier heeft tot 100 kg voer nodig, een koe heeft iets minder nodig - tot 60 - 70 kg. Daarom minachten deze artiodactylen zelfs het meest magere en grove voedsel niet, en persen er alles uit.
Het was het vermogen om zich aan te passen aan barre klimatologische omstandigheden, het vermogen om lange tijd zonder water te doen en tevreden te zijn met karig voedsel dat dit ras zo populair maakte onder de volkeren die in Afrika woonden.
In tegenstelling tot hun voorouders hebben Watussi-koeien een zeer goede genetica, wat bijdraagt aan het voortdurende behoud van hun oorspronkelijke ras. Bij mannen en vrouwen vindt de puberteit gelijktijdig plaats, ongeveer tussen de 6 en 9 maanden. Stieren zijn op elk moment klaar om te paren, maar voor vaarzen is deze periode rechtstreeks afhankelijk van de seksuele cyclus. Deze tijd valt vaak in het vroege voorjaar, wanneer het regenseizoen aanbreekt en halverwege mei eindigt. Na een zwangerschap van 9-11 maanden baart de Watussi-koe een of twee kalveren met een gewicht van 17 tot 23 kg.
Enorme hoorns maken dit ras onkwetsbaar voor vrijwel elk roofdier en, indien nodig, in staat om voor zichzelf te zorgen. Watussi-koeien hebben een goed ontwikkeld moederinstinct en bewaken hun nakomelingen zeer angstvallig.'S Nachts drijft de hele kudde de jonge dieren naar het midden, en de volwassen stieren bevinden zich in een cirkel en beschermen de kalveren tegen mogelijk gevaar met hun krachtige wapens: hun hoorns.
Rol in iemands leven
Omdat de Watussi-stier in veel Afrikaanse stammen nog steeds als een heilig dier werd beschouwd, wordt het ras niet voor vlees gefokt. Integendeel, de rijkdom van de eigenaar wordt berekend in het aantal gezonde dieren.
Sinds de oudheid worden deze koeien gebruikt als melkbron, en vanwege het feit dat het ras geen speciale melkopbrengst heeft (slechts ongeveer 1,5 duizend liter per individu per jaar), is er een speciale melktechnologie uitgevonden die de melkproductie verhoogt. de productiviteit van koeien.
Overdag is de koe geïsoleerd van de kudde: ze graast apart. En alleen 's avonds en' s ochtends mag ze het kalfje zien, dat maar een paar slokjes mag drinken. Dit stimuleert een grotere melkproductie, maar de jonge dieren lijden eronder en zijn feitelijk op een hongerdieet. Daarom is het niet verrassend dat slechts een klein percentage van de kalveren, de sterkste en meest robuuste, overleeft, terwijl de rest eenvoudigweg sterft door ondervoeding en ziekte. Deze barbaarse manier van Afrikaanse stammen om de melkopbrengst te verhogen werd de reden dat de populatie van het Watussi-ras geleidelijk maar onverbiddelijk begon af te nemen.
Bovendien gebruiken Afrikanen koeien van dit ras voor aderlating, waarbij ze dagelijks bloed vermengd met melk consumeren als een versterkende en krachtgevende, voedzame eiwitdrank. Sommige stammen geloven dat het bloed van de heilige Watussi-koe begiftigd is met bepaalde mystieke eigenschappen die de persoon die het drinkt bovennatuurlijke kracht en uithoudingsvermogen geven. Eén volwassen dier moet dus ongewild ongeveer vier liter bloed per maand delen met zijn eigenaar.
Deze koeien, die hun melk en bloed gaven, werden een echte redding voor de Afrikaanse aboriginals, een kans om de menselijke vitaliteit te behouden en hen niet te laten sterven in bijzonder moeilijke tijden.
Als je de fokkerij van Watussi-stieren bekijkt vanuit het perspectief van de Europese of Russische veehouderij, dan heeft het ras geen bijzondere industriële waarde. Dit is eerder een exotisch type koe dat niet kan bogen op een bijzondere melkopbrengst.
Conclusie
De Afrikaanse Watussi-stier, die ongelooflijk mooie en majestueuze hoorns heeft, verliest helaas geleidelijk zijn populatie. En in de eerste plaats is dit te danken aan de wrede methode om de hoeveelheid melkopbrengst te verhogen, die wordt geaccepteerd onder Afrikaanse aboriginals. Natuurreservaten in Amerika en Europa proberen echter de aantallen van dit soort stieren op peil te houden, zodat de majestueuze dieren niet voor altijd van onze planeet verdwijnen.https://www.youtube.com/watch?v=avkyjWe37rc